Il Giglio del Nilo (Zantedeschia, Spreng. 1826) è un genere di piante appartenente alla famiglia delle Araceae, originario dell'Africa.
Le specie appartenenti al genere Zantedeschia sono meglio conosciute come Calla dal greco "Kalos=bello".
Il genere Zantedeschia comprende sette specie a radice rizomatosa, alte fino ad oltre 1 metro, delle quali la più conosciuta come pianta ornamentale è la Zantedeschia aethiopica (sin.: Richardia africana), originaria dell'Africa meridionale tra il Sudafrica e il Malawi. Chiamata comunemente Calla, è una pianta perenne sempreverde, dotata di un rizoma oblungo, di grandi dimensioni, foglie basali largamente sagittate, con lunghi piccioli, infiorescenze primaverili, solitarie, di colore bianco, composte da una lunga spata a forma d'imbuto, e da uno spadice biancastro eretto, fiori monoici.
Altre specie coltivate sono:
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Zantedeschia elliottiana originaria dell'Africa nord-orientale, con fiori colorati di giallo, poco rustica teme le basse temperature; la
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Zantedeschia nelsonii dai fiori giallo-zolfo con una macchia purpurea, la
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Zantedeschia rehmannii con i fiori colorati di bianco sfumati di rosa. |